在古代，人類會使用一些「光滑」、會「反光」的物質來做為天然的鏡子。例如，在7500年以前，土耳其人就已經用磨光的黑曜石來作為鏡子了；而中國古代也有人工磨光的銅鏡；或許，原始的人類也懂得用平靜的水面來當做鏡子哩！
而比較類似現代鏡子的造鏡法，則是在西元一世紀時，由蒲里尼（Pliny）提出的，他提出在玻璃後面包錫或銀的構想；不過，一直要到西元十三世紀時，威尼斯人發明包銀法後，這種鏡子才廣為流傳；而在1835年，德國的化學家－馮．李比希 (Justus von Liebig) 發明了現代的鍍銀技術後，造鏡技術更進一步，出現了在玻璃後面鍍銀的現代鏡子。